Anakulam liegt auf 1.100 Metern in den hohen Gebirgszügen von Idukki, wo die nördliche Pufferzone des Periyar-Tigerreservats auf Teeplantagen und Kardamomfelder trifft, die bis zur Kammlinie hinaufreichen. Das Dorf erlangte in den 1990er Jahren stille Anerkennung, als Wildhüter saisonale Elefantenwanderungen dokumentierten, die sich an einer Gruppe natürlicher Mineralquellen auf dem Talboden trafen. Diese Quellen, reich an Kalzium und Spurensalzen, die aus präkambrischem Gneis gelaugt wurden, ziehen in den trockenen Monaten Herden von fünfzig oder mehr Tieren an, insbesondere zwischen vier Uhr nachmittags und Einbruch der Dunkelheit, wenn die Temperatur sinkt und die Baumkronen lange Schatten über den Rand des Graslandes werfen. Heute fungiert Anakulam sowohl als landwirtschaftliche Siedlung als auch als informeller Wildtierkorridor. Keine formelle Parkgrenze oder ein kostenpflichtiges Tor trennt das Dorf vom Wald; stattdessen durchzieht ein Netz aus unbefestigten Jeep-Pfaden Kautschukplantagen, Pfefferranken und Sekundärwald und bietet Zugang zu Aussichtspunkten oberhalb der Quellen und entlang des Nebenflusses Perambankuthu. Lokale Guides, viele von ihnen Bauern in zweiter Generation mit jahrzehntelanger Felderfahrung, leiten Kleingruppen-Exkursionen in offenen 4x4-Fahrzeugen und planen die Abfahrten so, dass sie mit der größten Elefantenaktivität zusammenfallen. Das Gelände ist uneben – rissige Lateritpfade, Bachüberquerungen, Serpentinen durch dichtes Unterholz – und erfordert Fahrzeuge mit hoher Bodenfreiheit sowie Fahrer, die mit saisonalen Routenänderungen vertraut sind. Die Kostenstruktur der Wildtier-Safari in Anakulam spiegelt das Fehlen eines zentralisierten Ticketsystems wider. Der Dorfeintritt ist kostenlos, aber organisierte Touren bündeln Fahrzeugmiete, Guide-Dienste und Waldzugangsgenehmigungen, die mit dem lokalen Panchayat und dem Forstrevier ausgehandelt werden. Die Pakete variieren in ihrer Dauer – einige Anbieter bieten zweistündige Abendrunden an, andere Halbtagesausflüge, die bis zum Wasserfall Perambankuthu oder den Teeplantagen bei Vellathooval reichen – und die Preise passen sich saisonal an die Straßenbedingungen und die Elefantendichte an. Individuelles Reisen ist theoretisch möglich, aber unpraktisch; die Quellen liegen mehrere Kilometer vom Dorfzentrum entfernt, die Beschilderung ist spärlich und unbegleitete Besucher riskieren eine versehentliche Annäherung an Herden, was gefährlich sein kann. Neben Elefanten beherbergt der Korridor Gaur-Rinder, Sambar-Hirsche, Nilgiri-Languren und Malabar-Riesenhörnchen. Die Vogelwelt ist dicht – Malabar-Hornvögel, Weißbauch-Baumelstern und gelegentlich der große Doppelhornvogel an den oberen Hängen. Die Landschaft selbst ist vielschichtig: Sukzessionswald, der sich von selektivem Einschlag in den 1970er Jahren erholt, verbliebene Shola-Waldstücke auf den Gipfeln und bewirtschaftete Parzellen, auf denen Ingwer und Kurkuma unter dem Blätterdach wachsen. Die Mineralquellen bleiben der Mittelpunkt, eine Lichtung, flankiert von wildem Kardamom und Bambusdickicht, wo Elefanten in der goldenen Stunde regungslos stehen, ihre Rüssel in die flachen Becken tauchen und ihre Ohren gegen die Stille des Abends fächeln.