Anakulam liegt am Rande eines Elefanten-Wanderkorridors, der sich von den Munnar-Wäldern in Tamil Nadu bis in den Distrikt Idukki in Kerala erstreckt, ein 12 Kilometer langer Streifen, auf dem Herden jeden Abend herabsteigen, um aus den Nebenflüssen des Pambar zu trinken. Das Dorf, 40 Kilometer nordöstlich von Mankulam, wurde erst 2019 für den Safari-Verkehr zugänglich gemacht, als das Forstamt drei gemeinsam genutzte Pfade durch Kardamomplantagen und Shola-Fragmente auswies. Keine Zäune trennen die kultivierten Hänge von der Wildnis; Elefanten laufen in der Abenddämmerung durch Teegärten und Leoparden nisten in denselben Felsvorsprüngen, die die Cheeyappara- und Valara-Wasserfälle einrahmen. Die Buchung der Anakulam-Jeep-Safari wurde 2021 für kommerzielle Betreiber im Rahmen des Ökotourismus-Programms von Kerala geöffnet, das die Konvoigrößen auf vier Fahrzeuge begrenzt und das Laufenlassen des Motors im Leerlauf in einem Umkreis von 200 Metern um Wasserquellen verbietet. Das Gelände steigt von 900 Metern im Dorfzentrum auf 1.600 Meter am Kamm oberhalb des Lockhart Tea Estate an, wo die Straße auf eine einzige, in den Laterit gehauene Spur schrumpft. Die Fahrer navigieren durch Serpentinen durch Pfeffer- und Arecaplantagen und halten an Aussichtspunkten, von denen aus die westliche Grenze des Periyar-Tigerreservats wie eine dunkelgrüne Mauer über dem Tal erscheint. Achtzig Prozent der Sichtungen finden zwischen 16:00 und 20:00 Uhr statt, wenn sich die Herden an natürlichen Quellen sammeln, die vom Monsunabfluss gespeist werden. Die Artenvielfalt der Region ist nach Höhe geschichtet. Unterhalb von 1.200 Metern ist der Wald immergrüner Laubwald – Rosenholz, Teak und wilde Jackfrucht –, durchsetzt mit kommerziellen Gewürzkulturen. Oberhalb dieser Linie verschiebt sich die Vegetation zu Berg-Shola und Grasland, wo Nilgiri-Tahre auf endemischen Kräutern grasen und Löwenaffen im Blätterdach nach Nahrung suchen. Die Safarirouten führen in Sichtweite von sieben Wasserfällen vorbei, obwohl nur Cheeyappara und Valara auf Regierungskarten benannt sind. Die anderen bleiben unmarkierte saisonale Kaskaden, die während des Südwestmonsuns erscheinen und bis Februar verschwinden. Die Safari-Wirtschaft von Anakulam beschäftigt 22 lizenzierte Fahrer, allesamt Einwohner von Mankulam Panchayat, die von der Idukki Wildlife Division in Protokollen zum Verhalten von Wildtieren geschult wurden. Die Fahrzeuge sind offene Mahindra Boleros und Tata Sumos, die mit erhöhten Sitzplätzen und Überrollbügeln modifiziert wurden. Das Forstamt erhebt eine Gebühr pro Fahrzeug von 500 Rupien, unabhängig von den Betreibergebühren, um die Korridorinstandhaltung und die Minderung von Konflikten zwischen Mensch und Wildtier zu finanzieren. Der freie Zugang zum Dorf selbst spiegelt Keralas Politik des uneingeschränkten Zugangs zu bewohnten Waldrändern wider, obwohl Safari-Gebühren für den Jeep-Transport und Reiseleitungsdienste anfallen, sobald Sie die befestigte Mankulam-Munnar-Straße verlassen.